Den faste datoen 8. september ligger ni måneder etter feiringen av den ubesmittede unnfangelsen 8. desember. Katolske kirke holder da minnet om Jomfru Marias fødsel. Omstendighetene rundt hennes tidlige liv står ikke i Bibelen.
Tidlige kristne skrifter og tradisjoner har likevel preget hvordan kirken taler om begynnelsen. Catholic World Report har samlet trekk fra disse kildene, tilskrevet Catholic News Agency. Tekstene har ikke samme autoritet som Skriften, men de har satt spor i troens fortelling.
Joakim, Anna og barnløsheten
Jakobs protoevangelium, trolig ferdigstilt i tidlig andre århundre, skildrer Joakim som en velstående mann fra en av Israels tolv stammer. Han og hustruen Anna sørget over at de ikke fikk barn. De vendte seg til bønn og faste, og undret om barnløsheten var tegn på Guds mishag.
Teksten sier at Joakim «He called to mind Abraham,» som fikk sønnen Isak sent i livet. En engel skal ha åpenbart for Anna at bønnen var hørt: hun skulle unnfange, og avkommet skulle omtales i hele verden. Etter fødselen innredet Anna ifølge beretningen et hellig rom for barnet og lot intet urent komme nær.
Festen da barnet var ett år
Da Maria var ett år, holdt Joakim stor fest for prester, skriftlærde, eldste og folket. Han førte barnet fram. Prestene velsignet henne og ba om et evig navn blant slektene. Overprestene ba Gud se til barnet med den høyeste velsignelse.
Senere besluttet foreldrene sammen med templets prester at hun skulle vies til Gud som innviet jomfru og siden inngå et kysk ekteskap med tømmermannen Josef. Slike motiver hører til tradisjonens lag, ikke til en bibelsk biografi.
Augustin om fødselen
Augustin av Hippo, som formet vestkirkens syn på synd og menneskenatur, så Marias fødsel som en kosmisk og historisk begynnelse forut for Kristi fødsel. Han kalte henne blomsten på marken som den kostelige liljen i dalen sprang ut av. Gjennom hennes fødsel, skrev han, ble naturen arvet fra de første foreldrene forandret.
Liturgisk kalender har derfor gitt dagen fast plass. Selve fortellingen om fødselen hviler på tekster utenfor Bibelen, men kirken holder minnet årlig 8. september.
