Labor Day i USA retter blikket mot lønn, vilkår og organisering. Katolsk sosiallære stiller også spørsmål om arbeidets plass i Guds plan og i samfunnet. Catholic World Report gjengir synspunktene til fader Sinclair Oubre, prest i Beaumonts bispedømme i Texas og åndelig moderator for Catholic Labor Network.
Han fremmer kirkens undervisning om arbeid og fagforeninger. Verdien av en jobb kan ikke måles bare i status eller betaling, mener han.
Renhold og produksjon henger sammen
En kvinne som vasker toaletter og tømmer søppel i et stort programvareselskap kan virke langt fra kjernevirksomheten. Uteblir hun, synker produksjonen raskt. Oubre bruker eksempelet for å vise at lavtlønnet og lite synlig arbeid bærer hele kontoret.
Han sier at alt arbeid, uansett type, er vesentlig. Oppgaven skal utføres slik at den gir Gud ære. Også skittent, ubehagelig eller tungt arbeid deltar i Guds pågående skapelse, ifølge ham.
All work, no matter what the work is, is essential,
slik formulerer Oubre poenget.
Sjette kapittel samler rettigheter
Compendium of the Social Doctrine of the Church, utgitt i 2004 av Det pavelige råd for rettferdighet og fred, vier hele sjette kapittel til menneskelig arbeid. Teksten tar opp arbeidets plass i Guds plan, rollen i samfunnet og arbeidernes rettigheter og plikter.
Compendium samler og syntetiserer linjer fra Rerum Novarum, Quadragesimo Anno og Centesimus Annus. Arbeid fremstår som menneskelig og sosial virksomhet, ikke bare som bytte på et marked. Tradisjonen støtter også faglig organisering. Arbeidslivet kan ikke overlates helt til markedet alene.
Krav til høyre og venstre
Oubre sier at læren skurrer mot begge politiske fløyer. Høyresiden kan ikke nøye seg med novener og fromme handlinger uten å ta ansvar for arbeidernes vilkår. Venstresiden kan ikke redusere katolsk sosiallære til spredte sitater om sosial rettferdighet.
Utgangspunktet må være katolsk spiritualitet. Ellers blir tilnærmingen ideologisk og polemisk. Den åndelige veien fører nærmere Jesus Kristus og knytter innsats, ansvar og fellesskap sammen.
Tekstene gir ikke et ferdig politisk program. De krever at spørsmål om makt, lønn og arbeidernes stilling vurderes ut fra menneskets verdighet og plass i skapelsen. Spørsmålet står åpent om katolikker og andre kjenner disse kildene godt nok når Labor Day markeres.
