Oslo universitetssykehus meldte 28. august at kong Harald V er død, 89 år gammel. Timene etter kom biskop Erik Varden av Trondheim med en hyllest på vegne av norske katolikker. Han anbefalte den avdøde til Guds barmhjertighet og ba for dronning Sonja, kongefamilien og den nye kong Haakon VIII.
En rekviemmesse holdes i St. Olavs domkirke i Trondheim 29. august klokken 12. Laudes og vesper ofres også for monarken. EWTN Norway streamer gudstjenestene på nettstedet og YouTube-kanalen sin, ifølge EWTN News.
Bønn for den døende og den nye kongen
Varden, trappistmunk, apostolisk administrator for Tromsø og president for Den nordiske bispekonferansen, åpnet med Commendatio Animae, kirkens bønn for den døende. Han skrev at bønnen minner de troende om at døden er en overgang «fra liv til Liv».
Han oppfordret norske katolikker til å be om velsignelser og visdom for Haakon VIII, og til å stå lojalt ved den nye suverenen. Hyllesten ble avsluttet med påkallelse av St. Olav, Norges skytshelgen.
35 år på tronen
Harald V ble født 21. februar 1937 og besteg tronen 17. januar 1991 etter faren Olav V. Han regjerte i 35 år og ble Europas eldste regjerende monark. De siste årene hadde han flere helseproblemer. Han var trefoldig olympisk seiler og moderniserte det norske kongehuset. Senere avviste han abdikasjon og viste til den livslange eden foran Stortinget.
Varden skrev at Harald bar nasjonen på en forbilledlig måte og ga nordmenn en følelse av å bli sett. «He was so completely and utterly king, devoted to the people, that it was as if no ego stood in the way,» het det i teksten. Kongen hadde talt klokt, med en lavmælt humor som vil savnes.
Tronskifte og kontinuitet
Harald etterlater dronning Sonja, 89, etter 57 års ekteskap, og barna prinsesse Märtha Louise, 54, og kong Haakon VIII, 53. Prinsesse Ingrid Alexandra er nå neste i arvefølgen.
Biskopen satte skiftet inn i den gamle formelen: kongen er død, leve kongen. Monarkiet står som en stabil pelare i samfunnet og gir kontinuitet. I en usikker tid er det en trøst, skrev han.