Katolikker i Estland gjør klar til å markere første årsdag for saligkåringen av erkebiskop Eduard Profittlich SJ (1890–1942). Den 6. september 2025 ble jesuitten den første saligkårede i den katolske kirkens historie i landet. Hendelsen fikk en ekumenisk dimensjon langt utenfor de rundt 8000 medlemmene.
Vatican News har omtalt forberedelsene. Biskop Philippe Jourdan av Tallinn knytter minnet direkte til det estiske folkets lidelse under stalinistiske deportasjoner på 1900-tallet. Profittlich valgte selv å bli hos dem han hadde ansvar for, og delte skjebnen til titusener som døde i sovjetiske fengsler. Han døde i fangeleiren i Kirov i 1942.
Helgenfrukter i et lite religiøst land
Jourdan peker på at Estland regnes blant Europas minst religiøse land, og at katolikkene er få. Kirkens troverdighet hviler da mer på hellighetsfrukter enn på prekener alene. Det ville være paradoksalt, sier han, om kirken forkynte hellighet for alle, men ikke anerkjente at det er mulig å være hellig i estisk samfunn, i vår tid og i nyere historie. Den salige står som modell og himmelsk forbønn for estere.
Respekten strekker seg utover latinsk ritus. Også østlige katolikker legger vekt på hans tro, håp og kjærlighet. Etter krigsutbruddet i Ukraina har antallet østlige katolikker i Estland steget kraftig gjennom ukrainske flyktninger. Den ukrainske gresk-katolske kirken har nå flere menigheter. Flere sogne er grunnlagt, og det religiøse livet har fått flere uttrykk.
Advarsel fra tidligere ambassadør
Celia Kuningas-Saagpakk, tidligere Estlands ambassadør ved Den hellige stol, har ofte omtalt den salige i diplomatiske taler. Hun ser et aktuelt budskap om at menneskelig ondskap går i sykluser.
We live in a world where daily headlines remind us that cruelty and systemic injustice are far from defeated. Evil recurs, it merely changes its symbols,
Hun understreker at saligkåringen av en mann som døde i den kalde Kirov-leiren ikke bare er feiring av en historisk skikkelse, men et moralsk varsko. De samme kreftene av totalitær forakt for menneskeverdet er i arbeid i ulike deler av verden, mener hun.
Fred, dialog og statlig samarbeid
Krig og frykt ligger fortsatt nær det estiske folket. Profittlichs liv brukes derfor som utgangspunkt for samtaler om fred, samvittighet og ekumenisk ansvar i regionen. Muligheten for den katolske kirken i Estland til å samarbeide med staten om veien mot hellighet beskrives som en særlig glede for fellesskapet.
Ryktet om hans hellighet, trofasthet og lojalitet sprer seg fortsatt i det estiske samfunnet. For den lille kirken er årsdagen mer enn et internt jubileum. Den peker mot dialog mellom kristne og mot et konkret minne om dem som ble deportert.
