Søndag ble Holy Qurbana feiret helt vendt mot folket i St. Mary’s Cathedral Basilica i Ernakulam i Kerala. Nesten fire år hadde gått siden sammenstøt om den syro-malabariske liturgien stengte katedralen. The Pillar melder at menighetene nå har godtatt begge former.
Avtalen fra juni 2025 lar prestene i erkebispedømmet Ernakulam-Angamaly fortsette den formen de foretrekker. Hver menighet skal likevel tilby minst én enhetlig liturgi på søndager og påbudte helligdager. Søndagens feiring fulgte den lokale praksisen gjennom hele messen.
Katedralen som sete for erkebispedømmet
St. Mary’s er sete for Ernakulam-Angamaly, det folkerikeste av Syro-Malabar-kirkens 35 eparkier. Der sitter også majorerkebiskopen, kirkens øverste leder. Kirken er den nest største av de 23 østkatolske kirkene i fullt fellesskap med Roma, etter den ukrainske gresk-katolske kirken.
Striden gjelder prestens stilling under Holy Qurbana. Tilhengere av feiring vendt mot folket viser til reformene etter Det andre vatikankonsil. Forkjempere for den enhetlige ordningen, der presten vender seg mot alteret under eukaristiliturgien, viser til eldre røtter og senere tilpasninger.
Flertallet av prester og legfolk i erkebispedømmet motsatte seg forsøket, støttet av Den hellige stol, på å avskaffe den folkevendte formen helt. Konflikten har dermed handlet om lokal praksis, enhet og tolkning av tradisjonen.
Storming, stenging og rettssaker
I desember 2022 stormet tilhengere av den enhetlige ordningen inn i koret mens prester feiret liturgi vendt mot folket. Det bærbare alteret ble dyttet, og hellige kar falt til gulvet. Hendelsen ble synlig tegn på en konflikt som hadde pågått i tiår.
Stengingen ble prøvd for sivile domstoler. I mars 2024 beordret en lokal domstol gjenåpning for sakramenter unntatt Holy Qurbana. Tilhengere av den enhetlige liturgin okkuperte deretter katedralen. Erkebispedømmet ba Kerala High Court om politiinnblanding da menighetslivet ble forstyrret på nytt.
I desember 2025 ble en offentlig Holy Qurbana feiret for første gang på tre år, helt vendt mot folket. Søndagens messe ble neste skritt etter juni-avtalen.
Begge former i menighetene
Kravet om minst én enhetlig liturgi hver søndag og på påbudte helligdager skal sikre den ordningen plass. Prestene hindres ikke i å beholde den lokale praksisen som har dominert i Ernakulam-Angamaly. Avtalen demper spenningen, men avslutter ikke debatten om autoritet og hvordan kirken forener eldre former med reformene etter konsilet.
«If anyone acts in a way that insults or disrupts the offering of the Holy Qurbana at the basilica, action shall be taken against them in accordance with the Church’s canon law,» heter det i advarselen knyttet til gjenåpningen.
