Om lag tre mil øst for Roma sto gatene fulle da paven ankom helligdommen for Vår Frue av det gode råd i Genazzano kort etter klokken 17. Tusenvis hadde samlet seg langs veien. Ikke alle fikk plass i kirken. Augustinerne, den ordenen han selv tilhører, tok imot ham.

Han valgte stedet for festen for Marias fødsel fordi helligdommen har fulgt ham lenge. En gyllen rose ble lagt ved Marias føtter. Rektoren takket og sa:

«Our affection for you is true and genuine,»
før han la til at alle elsker ham sterkt.

Rose og freske fra 2025

Besøket knyttet an til 10. mai 2025, to dager etter valget, da han første gang kom hit som pave. Han takket for fresken som viser ham i bønn. I gjesteboken den gang skrev han at den moderlige nærværet til Vår Frue av det gode råd har fulgt ham hele livet, med visdom og med eksempelet på kjærlighet til Sønnen, som står i sentrum for hans tro.

Catholic World Report omtalte også feiringen.

Maria bryter slektsrekken

I prediken tok paven utgangspunkt i Marias rolle ved Jesu fødsel. I henne får frelsen et hjem: Gud med oss. Møtet med mysteriet kan gi en følelse av svimmelhet. Guds vei har likevel vært, og er, enklere og stillere – men ikke mindre virksom og forvandlende.

De beskjedne omstendighetene rundt Jesu fødsel viser rikets egenart. Der er det ikke plass til hovmod. Allmakt tar form som skapelse, tjeneste og omsorg for livet. Marias nærvær skaper et sprang i slektsrekken, en uventet nyhet som endrer både forventninger og en manns forutsigbare handlinger.

Det Josef hører, beslutter og gjør, er et svar til Gud og til Marias nærvær, til hennes absolutte annerledeshet, som overgår all tale og fortelling.

Bønn gir form til det usynlige

Han trakk inn den augustinske hellige Thomas av Villanova, som spurte evangelistene hvorfor de ikke fortalte om Marias unnfangelse, fødsel, oppvekst, vaner, dyder, forholdet til Sønnen og livet med apostlene etter himmelfarten. Slikt har likevel hatt plass i de troendes fromhet, og vanlige folk har gledet seg over det.

Derfra gikk han til bønnen. I kontemplativ bønn får det verden ikke forteller, men som allerede finnes, en form; det som ennå er usynlig, men allerede bærer en ny kraft. Kraften er Guds gave, den oppstandnes åndedrag og Den hellige ånds verk. I tider med ødeleggelse og usikkerhet trengs evnen til å se Guds verk og tjene det.

Messen ble avsluttet med hymnen til Vår Frue av det gode råd. Den ba om vern for et folk som håper på hennes råd og lever i hennes kjærlighet, og om at moren av det gode råd skal følge i oppdraget. Festen for Marias fødsel skulle øke freden: å forestille seg freden, utvide grensene for forståelsen, male den i sjelen – for å kjenne igjen at den allerede finnes, ta imot den og tjene den.