Ved det store sommerstevnet Meeting i Rimini fikk tusenvis av unge en klar oppfordring: se virkeligheten som den er, og svar med barmhjertighet når frykt og opprustning preger ord og politikk. Budskapet kom fra paven og ble formidlet via Vatican News.
Han satte to slags realisme opp mot hverandre. Den ene kaller han falsk: den som ruster opp sinn, språk og nasjoner. Den andre er barmhjertighetens realisme, der det ikke finnes fiender, og der også motstandere er brødre og søstre man møter ansikt til ansikt i sannhet.
Against the false realism that rearms minds, words, and nations, Catholic culture today must set the realism of mercy, in which there can be no enemies, and all people, even adversaries, are brothers and sisters to be looked in the eye and encountered in truth.
Kjærlighet som metode, ikke mer ondskap
Det kristne svaret er kjærlighet, sa han – «frelsens metode», legemliggjort i den korsfestede Messias. Å følge Kristus etter det tjuende århundrets katastrofer betyr å innse at ondskap ikke kan bekjempes med mer ondskap.
Han etterlyste mennesker som konkret vil frigjøre samlivet fra mistenksomhet, arbeidet fra avgudsdyrkelse av profitt, og teknologi og finans fra en økonomi som tjener døden. Urettferdige maktforhold bak fattigdom, ulikhet, krig og miljøkatastrofer må legges åpent fram. Det blir også et kriterium for katolske legfolks sosiale og politiske engasjement.
Siden starten av pontifikatet har han talt om en fred som er «ubevæpnet og avvæpnende». I Rimini ble den holdningen knyttet til krav om endring i relasjoner, økonomi og ansvar.
Meeting som veikryss, ikke enklave
Meeting vokste fram av erfaringen i Communion and Liberation. Paven beskrev det ikke som en lukket enklave, men som et veikryss for møter og dialog. Derfor kalte han dette ansvarenes time.
Deltakerne ble bedt om å ta risiko og utvide båndene utover trange tilhørigheter. Grupper og fellesskap skal være springbrett inn i hele virkeligheten, ikke et sted å trekke seg unna mennesker med andre kulturer, sanseligheter og bakgrunner – særlig de fattigste.
Kjærlighet tåler ikke tvang, indoktrinering eller rekruttering. Den finnes bare i frihet, i levende møte og i generøs gave av seg selv.
Usikre tider og et eldre ekko
Den internasjonale situasjonen er mer usikker enn for en generasjon siden: flere konflikter, massakrer på sivile og barn – blant annet i Gaza og Ukraina – og stater som bruker stadig større summer på opprustning. I det lyset blir fred ikke bare en frase, men et krav om handling.
Allerede for 44 år siden talte Johannes Paul II ved samme møte om skjønnheten i ord som «møte» og «vennskap mellom folkene» under det han kalte «dramatic moments in the history of the world.» Ordene i Rimini nå var ikke bare ment for stevnet, men som en innbydelse til dem som skal bære dem videre.
Den hellige stol har dermed satt en tydelig linje: katolsk kultur skal møte tiden med barmhjertighet, åpne møter og frihet – ikke med nye fiendebilder.
