I Det apostoliske palass i Vatikanet mottok paven den 3. september delegasjoner fra to italienske presteseminarer. Han takket dem på kirkens vegne for «the ‘yes’ you have spoken and continue to speak each day.»
Gruppene kom fra det pontifikale regionale Pius XI-seminaret i Molfetta og det interdiocesane seminaret i Aversa. Begge markerer jubileer i år: Molfetta hundre år for de nåværende lokalene, bestilt av pave Pius XI, og Aversa tre hundre år siden åpningen av anlegget de bruker i dag.
Kallet springer ut av Guds frihet
Leo XIV understreket at ingen står i seminaret fordi de har fortjent plassen. I en tid som ofte hyller personlig selvrealisering minnet han om at kallet er et fritt valg fra Gud Faderen, et tegn på en kjærlighet som går foran og ikke skuffer. Det finnes ingen konkurranse og ingen rangordning, sa han; Gud valgte dem han ville.
Derfor er bare det at disse mennene er til stede med en prestekallelse et håpstegn for hele kirken. Håpet kommer ikke av vag optimisme, men av vissheten om at Herren fortsetter å kalle i hver tid og på hvert sted.
Familier og formatorer i samme rom
Takk gikk også til familiene som var til stede. Et kall oppstår sjelden uten et hjem der noen ber og samtidig klarer å slippe barna. Paven sa at hans takknemlighet, og hele kirkens, går til dem.
Til formatorene ba han om at de skal være de første lærerne i omsorg og brorskap. Relasjonene må være ekte, personlige og fellesskapsbårne, forankret i sannhet og kjærlighet. Jesus kalte ikke bare én, men tolv, med svært ulike personligheter. Herren samler dem slik at de lærer at kirken leves i kommunion: den tilhører ingen enkelt, og alle er kalt til å elske og tjene den som ett legeme.
Den åndelige innsatsen bæres av skjønnheten i brorskap og felles misjon, slo han fast.
Tjeneste blant konkrete mennesker
Oppdraget for de kommende prestene blir å bære evangeliet til folk i lokalsamfunnene: familier som strever økonomisk, unge som knapt er tjue og pakker kofferten for å søke arbeid, eldre som lever i ensomhet, marginaliserte og dem som har mistet retning i livet.
EWTN News omtalte audiensen. Budskapet var ikke en karrierebeskrivelse, men et liv formet av Guds initiativ, båret av familie og utdanning, og prøvd i tjeneste for andre.
