Saligkåringen av erkebiskop Fulton J. Sheen samlet torsdag troende fra USA og andre land i St. Louis, Missouri. Kardinal Luis Antonio Tagle ledet messen og rettet i sin preken oppmerksomheten fra Sheens berømmelse som formidler til hans fellesskap med Kristus og nærhet til fattige og utsatte.
Han formidlet hilsener fra pave Leo XIV, som ifølge kardinalen gleder seg over saligkåringen av sin landsmann og medbror i bispeembetet. Sheen kom, i likhet med paven, fra Illinois. Tagle oppfordret også de troende til å be for pavens pastorale besøk i Frankrike, som skulle begynne dagen etter.
Hva gjør en forkynner salig?
Sheens forkynnelse nådde millioner via radio og fjernsyn. Tagle stilte likevel spørsmålet om hva som egentlig gjør en forkynner salig. Er det antallet som lytter, leser eller svarer? Er det rekkevidden til et radio- eller fjernsynsprogram?
Svaret lå et annet sted, ifølge kardinalen. Sheens salighet lå ikke i berømmelsen, men i fellesskapet med Kristus og nærheten til mennesker, særlig fattige og utsatte.
De tre lesningene under messen satte ifølge Tagle evangelisering og misjon i sentrum. De talte på ulike måter om Kirkens oppdrag med å forkynne evangeliet.
To sider av Sheens kall
Tagle viste til pavens apostoliske brev der Sheen erklæres salig. Kardinalen trakk frem to sider ved beskrivelsen i brevet: Sheen som en utrettelig forkynner av evangeliet gjennom moderne kommunikasjonsmidler og som en hengiven hyrde drevet av misjonsiver.
Misjonen begynner med et kall
Kristen misjon er ikke noe forkynneren selv finner opp eller tar på seg bare etter eget ønske, understreket Tagle. Det er den oppstandne Herren som velger og sender sine venner. Misjonæren er derfor først og fremst et menneske som er blitt kalt.
Ifølge Tagle innebærer misjonen også fellesskap med mennesker, særlig dem som er fattige, utsatte eller lett blir glemt. For Sheen var omsorgen for de fattige en følge av å følge Jesus og en uatskillelig del av misjonskallet.
Kilde: Vatican News.
