Moskva: Ärkebiskop Paul Gallagher, Heliga stolens utrikesminister, säger att kriget mellan Ryssland och Ukraina måste ta slut och att en militär lösning inte är möjlig. Uttalandet kom efter ett möte med Rysslands utrikesminister Sergey Lavrov.

Gallagher efterlyser en politisk process

Gallagher framträdde på tisdagen tillsammans med Lavrov i den ryska huvudstaden. Han uppmanade Ryssland och Ukraina att avsluta striderna och inleda genuina förhandlingar med stöd av det internationella samfundet.

Heliga stolen har enligt Gallagher en tydlig linje: kriget kan inte lösas med militära medel. Det krävs i stället förutsättningar för en politisk och diplomatisk process. Framtida relationer måste också planeras, sade han, för att parterna inte ska förbli bundna till tidigare övergrepp och konflikter.

“The position of the Holy See is clear, the conflict cannot be resolved by military means”

Gallagher uppmanade samtidigt båda sidor att följa internationell och humanitär rätt. Det gäller bland annat civil infrastruktur, krigsfångar, civila och sårade. Ett konkret humanitärt resultat skulle kunna minska lidandet och skapa ett minimum av förtroende mellan parterna, sade han.

Lavrov avvisar samtal med väst

Lavrov beskrev mötet med Gallagher som mycket användbart och sade att samarbetet med Heliga stolen bör öka, särskilt i humanitära frågor. Någon förändring i Moskvas hållning till västliga förhandlingar framgår däremot inte.

På lördagen avvisade Lavrov tanken på förhandlingar med västländer. Han sade att väst hade förklarat krig mot Ryssland genom Ukraina och att det inte finns någon att förhandla med i dagens Europa. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj och hans allierade, hävdade Lavrov, används och hetsas mot Ryssland.

Gallagher ska på onsdagen träffa Yuri Ushakov, rådgivare till Rysslands president i utrikespolitiska frågor. På tisdagskvällen mötte han också metropoliten Anthony av Volokolamsk, chef för Moskva-patriarkatets avdelning för yttre kyrkliga relationer.

Leo XIV har återkommit till kravet på fred

Påven Leo XIV förnyade tidigare denna månad sin vädjan om ett slut på kriget. Han sade att han står med offrens familjer, de skadade och alla som lider, och krävde att internationell humanitär rätt ska respekteras. Han uppmanade också parterna att upphöra med attacker mot civila mål.

Påven har beskrivit kriget som en spiral av våld som måste stoppas genom diplomati och dialog. I en intervju med Crux i fjol sade han att Vatikanens diplomater försöker hålla en neutral linje i konflikten.

Samtidigt har Leo XIV sagt att Heliga stolen har begränsade möjligheter att fungera som medlare. Han har skiljt mellan att offentligt kräva fred och att vara värd för formella förhandlingar mellan Ryssland och Ukraina. Gallagher fortsätter nu den diplomatiska kontakten i Moskva utan att något nytt förhandlingsformat har presenterats.

På torsdagen ska han träffa den katolska gemenskapen i Moskva. Antalet katoliker i Ryssland är osäkert, men alla uppskattningar ligger långt under en miljon.