Ärkebiskop Paul Richard Gallagher reser till Ryssland denna vecka för möten med president Vladimir Putins utrikespolitiske rådgivare Jurij Usjakov och utrikesminister Sergej Lavrov. Resan omfattar också möten med företrädare för den rysk-ortodoxa kyrkan och ett besök hos landets katolska gemenskap.
Gallagher är sekreterare för relationerna med stater och internationella organisationer i Heliga stolen. Han ska återvända till Heliga stolen den 26 augusti, enligt det program som har offentliggjorts av Vatikanens statssekretariat.
Möten med ryska regeringens företrädare
Det första mötet ska hållas med Jurij Usjakov, som är utrikespolitisk rådgivare åt Putin. Därefter står ett samtal med Sergej Lavrov på programmet. Några närmare uppgifter om dagordningen har inte offentliggjorts.
Statssekretariatet meddelade resan på sitt konto på X. Vatikanens nyhetstjänst Vatican News beskrev den som ”a mission of dialogue and peace.” Formuleringen anger den ram som Heliga stolen ger åt besöket, men ingen överenskommelse eller konkret förhandlingspunkt har presenterats.
Resan sker medan kriget i Europa och relationerna mellan Ryssland och väst fortsätter att prägla den internationella politiken. Vatican News skrev att programmet visar Heliga stolens vilja att hålla fast vid dialogen även när de internationella relationerna är mycket svåra.
Besök hos Moskvas katolska gemenskap
Gallagher ska först träffa präster och ordensfolk. Därefter firar han mässa i Katedralen för den obefläckade avlelsen av den heliga Jungfru Maria i Moskva. Katedralen är centrum för den katolska gemenskapens offentliga liv i den ryska huvudstaden.
På programmet finns också ett möte med metropoliten Antonij av Volokolamsk, som leder Moskvapatriarkatets avdelning för externa kyrkliga relationer. Kontakten knyter an till den kanal mellan Heliga stolen och den rysk-ortodoxa kyrkan som har funnits även under perioder av politisk konflikt.
Förra besöket ägde rum 2021
Gallagher besökte senast Ryssland i november 2021. Då träffade han premiärminister Michail Misjustin, utrikesminister Lavrov och den dåvarande chefen för Moskvapatriarkatets avdelning för externa kyrkliga relationer, metropoliten Hilarion.
Den kommande resan blir därmed hans andra kända besök i Ryssland i den nuvarande rollen. Uppgifterna om resan har rapporterats av EWTN News.
