Den 20 maj markerar en viktig dag för den katolska gemenskapen i Norge när St. Olavskapellet på Stiklestad återinvigs efter en omfattande renovering. Biskop Erik Varden kommer att leda ceremonin som inleds med en mässa klockan 11.00, följt av kyrkkaffe utomhus. Förhoppningen är att vädret ska tillåta en trevlig samvaro efter ceremonin.
En akut kris ledde till snabbare renovering
Restaureringen av kapellet inleddes efter en akut kris där baldakinen över ingången riskerade att falla på grund av ruttna stolpar. Detta problem krävde omedelbara åtgärder och ledde till att hela restaureringsprocessen påskyndades. Ursprungligen var planen att projektet skulle vara klart till 2030, men den akuta situationen gjorde att arbetet färdigställdes betydligt tidigare.
Kapellet, som är en gåva från författaren Sigrid Undset till det norska nationaljubileet 1930, har genomgått flera förbättringar. Bland annat har det fått vinterisolering, ett nytt torn med klocka, nytt sakristi, och ett nytt kyrkgolv. Dessutom har kapellet målats i sin ursprungliga färg från 1930 och fått en ny brannsäkerhet. Utomhusytan har också skifferlagts.
Ny utsmyckning och fast mässa
En av de mest framträdande förändringarna är den nya utsmyckningen med tre ikoner av konstnären Solrunn Nes. Ikonerna föreställer Kristus Pantokrator över altaret, Jungfru Maria till vänster och Johannes Döparen till höger, vilket tillsammans bildar en deesis. Hvelvingen i kapellet har dekorerats med 180 stjärnor.
En annan betydande förändring är att kapellet nu kommer att användas för regelbundna katolska mässor varje onsdag, vilket är Hellig Olavs dödsdag. Med ett nytt sakristi och tabernakel på plats kan sakramentet nu vara ständigt närvarande i kapellet. Ambitionen är att kapellet ska användas hela året för mässor och andra katolska samlingar.
En nationell katolsk skatt
St. Olavskapellet på Stiklestad betraktas som en nationell katolsk skatt och har en särskild plats i den norska katolska gemenskapen. Kapellet ägs av Trondheim stift och har finansierats av både Trondheim stift och Oslo katolske bispedømme. Stiftsøkonom Per Albert Vold uttrycker sin glädje över att kapellet nu ser ut som det gjorde 1930, men i mycket bättre skick.
"Det som gläder mig mest är att kapellet nu ser ut som det gjorde i 1930, men i mycket bättre skick. Det är renoverat på ett sätt som inte gör det annorlunda än det var vid starten. Det är blivit otroligt vackert och representerar en väldigt norsk byggeskick för kyrkor," säger Vold.
Olsok-feiringen och kapellets betydelse
Varje år den 29 juli arrangeras den nationella Olsok-feiringen vid kapellet, vilket samlar pilgrimer från hela Norge. Denna traditionella händelse hedrar minnet av slaget på Stiklestad den 29 juli 1030, där kung Olav Haraldsson föll. Kapellet, som ligger i Verdal i Trøndelag, är en plats för reflektion och bön för många norska katoliker.
För katoliker i Norden är tillgängligheten till mässor och heliga platser som St. Olavskapellet avgörande för att upprätthålla sin tro. I en region där katolska kyrkor kan vara få och avstånden långa, erbjuder kapellet en välkommen möjlighet för regelbundna gudstjänster och samlingar. Med den nya restaureringen kan kapellet nu fungera som ett centrum för katolsk aktivitet året runt.
