Moskva. Ærkebiskop Paul Richard Gallagher mødte tirsdag Ruslands udenrigsminister Sergej Lavrov og slog fast, at krigen i Ukraine må bringes til ophør. Samtalen den 25. august drejede sig også om humanitære spørgsmål, herunder ukrainske børn, der er blevet flyttet til Rusland.
Gallagher er Den Hellige Stols sekretær for relationerne med stater. Han talte efter Lavrov og understregede, at konflikten mere end fire år efter den fulde russiske invasion fortsat udvider sig og skader millioner af mennesker både materielt og psykisk.
Let us be clear, this war must end.
Han gentog ifølge The Pillar pave Leo XIV’s appel om at standse fjendtlighederne og indlede ægte forhandlinger med støtte fra det internationale samfund. Hver dag med fortsat krig skaber nye ofre, skærper modsætningerne mellem folkene og gør en senere forsoning sværere, lød det.
Konflikt kan ikke løses militært
Den Hellige Stols linje er ifølge Gallagher klar: konflikten kan ikke afgøres med våben. Der skal skabes betingelser for en alvorlig politisk og diplomatisk proces. Jo længere krigen trækker ud, desto sværere bliver en holdbar løsning, mens befolkningens lidelser vokser.
Han opfordrede begge parter til åbenhed og vilje, så en sådan dialog kan blive virkelighed snarest. Respekt for folkeretten, skridt mod deeskalering og flere humanitære gestus blev nævnt. Den Hellige Stol vil fortsat yde åndelig, diplomatisk og humanitær støtte og stille et rum til rådighed for samtaler.
Gallagher, 72-årig engelsk ærkebiskop og Vatikanets udenrigsminister-pendant siden 2014, besøgte Ukraine 17.–20. juli. Han forventer, at de samme emner tages op i kontakter med ukrainske myndigheder.
Lavrov om droner og «børnesagen»
Lavrov sagde efter mødet, at forholdet mellem Rusland og Den Hellige Stol stadig præges af tillid, venskab og pragmatisme trods geopolitiske omvæltninger siden deres seneste møde i Moskva i november 2021. Han takkede for det, han kaldte Vatikanets afbalancerede holdning til situationen i og omkring Ukraine.
Den russiske minister beskyldte Ukraine for civile dødsfald, også blandt børn, i forbindelse med droneangreb mod Rusland. Han hævdede desuden, at landet har forbudt det russiske sprog. Ukraine fastholder, at droneangrebene rettes mod militære mål og infrastruktur, der understøtter den russiske invasion.
Lavrov fremhævede det bilaterale samarbejde om akutte humanitære spørgsmål, herunder den såkaldte børnesag om tusindvis af ukrainske børn, der er blevet tvangsflyttet til Rusland efter invasionen i februar 2022. Begge sider bekræftede ifølge ham viljen til at fortsætte det arbejde.
Gallagher sluttede med ønsket om, at den længe efterspurgte fred kan opnås snarest for det russiske folk, det ukrainske folk og alle, der stadig lider under krigen.
