Fredag erklærede dommer William Sullivan mistrial i retssagen mod Lindsay Clancy i Massachusetts. Juryen havde overvejet i syv dage og stod fast i uenighed om anklagen for drabene på hendes tre børn.
En note fra juryformanden dagen før beskrev, at en mandlig jurymedlem «refuses to listen to the law … on reasonable doubt». Formuleringen udløste nye indlæg fra anklagemyndighed og forsvar, før retten mødtes igen om morgenen.
Holdout-jurymedlemmet og dommerens instruks
Forsvarsadvokat Kevin Reddington ønskede en undersøgelse af den jurymedlem, der skabte låsningen. Han havde tidligere argumenteret for at sætte en reservist ind. Sullivan afviste yderligere udspørgen. Dommeren sendte juryen tilbage med besked om at følge loven, som retten havde givet den, uanset om medlemmerne var enige.
To timer senere vendte de tilbage. De var stadig døde. Sullivan konstaterede, at juryen var låst, og erklærede mistrial.
Appelforsøg på en time
Før det endelige skridt bad Reddington om en dag til at indgive appel. Han ville prøve, om juryen kunne fortsætte med den aktuelle medlem udskiftet, i stedet for at blive opløst. Sullivan gav 60 minutter. Da retten samledes igen, meddelte han, at en appeldommer havde afslået begæringen. Derefter faldt afgørelsen om mistrial.
Juridiske iagttagere tolkede trækket forskelligt. Alan Dershowitz vurderede, at Reddington kunne have lagt grundlag for at hindre en ny retssag med henvisning til forbuddet mod dobbelt forfølgning. Andre kaldte det et sidste forsøg på at undgå, at den igangværende proces sluttede uden dom.
Ingen afgørelse om ny sag
En mistrial betyder, at juryen ikke har afsagt dom. Den afgør ikke i sig selv, om anklagemyndigheden rejser sagen på ny. Intet sådant skridt fremgik af fredagens forhandling.
Jura-professor Jonathan Turley kommenterede forløbet under Fox News’ dækning og sagde:
This case is dead as Dillinger,med henvisning til, at den aktuelle proces nu er afsluttet.
Oplysningerne om retsdagen er bragt af LifeSiteNews. De viser, hvordan ét jurymedlems syn på rimelig tvivl kan stoppe en sag, hvor de øvrige medlemmer opfattes som stående på den modsatte side. Sociale medier roste den mandlige holdout, men retten har ikke offentliggjort navn eller yderligere detaljer om stemmefordelingen.
Clancy stod anklaget for drabene på sine tre små børn. Juryen nåede ikke frem til skyldig eller ikke skyldig. Processen er dermed afbrudt uden resultat.
