Demokraattisessa Kongon tasavallassa on noin 5 300 vahvistettua Bundibugyo-kannan ebolatapausta. Yli 2 500 niistä on päättynyt kuolemaan. Epidemiologit epäilevät, että todellinen määrä on selvästi suurempi. Tiedot välitti Crux.
Sunnuntaina paavi Leo XIV puhui pyhiinvaeltajille ja turisteille Roomassa. Hän sanoi muistavansa usein Kongoa rukouksissaan ja pyysi kansainvälistä solidaarisuutta maalle, jota epidemia koettelee.
Kannustan kansainvälistä yhteisöä toimiin, joihin kuuluu myös paikallisyhteisöjen osallistuminen ehkäisytyöhön, jotta monia ihmishenkiä pelastuu.
WHO:n luvut ja 2014–2016-ennätys
Maailman terveysjärjestö julkaisi kuluneella viikolla aineistoa, jonka mukaan meneillään oleva aalto voi ylittää vuosien 2014–2016 epidemian. Se on toistaiseksi kuolettavin kirjattu ebola-aalto. Nyt kiertävä kanta on harvinainen Bundibugyo. Siihen ei ole hyväksyttyjä hoitoja. Ehkäisy, varhainen löytäminen ja eristäminen jäävät siksi keskeisiksi keinoiksi rajoittaa tartuntaa.
Epidemiologit arvioivat tartunnan voineen liikkua jo helmikuusta alkaen, kuukausia ennen kuin viranomaiset saivat siitä tiedon. Virallinen julistus tuli vasta toukokuussa. Kun epidemia havaitaan myöhään, kontaktien jäljitys vaikeutuu. Ketjuja jää kartoittamatta, ja tartunta ehtii levitä pidemmälle. Vahvistettujen tapausten luku ei siksi kuvaa koko epidemiaa.
Aseellinen konflikti rajoittaa työtä
Tartunnat keskittyvät kaupunkeihin, joissa hallituksen joukot ja kapinallisryhmät taistelevat hallinnasta. Aseellinen konflikti on hidastanut leviämisen pysäyttämistä. Se rajoittaa pääsyä alueille ja vaikeuttaa niiden seuraamista, jotka ovat voineet olla kosketuksissa sairastuneisiin.
Asiantuntijoiden mukaan tällaisissa oloissa taudin kulkua on huomattavasti vaikeampi seurata ja saada hallintaan. Orolisuudet vaikuttavat sekä tilannekuvaan että käytännön työhön kentällä. Paikallisten yhteisöjen osallistuminen ehkäisyyn nousee esiin samassa yhteydessä kuin kansainvälinen tuki.
Vahvistetut tapaukset eivät kerro kaikkea
Epäily varhaisesta leviämisestä, heikentynyt kontaktijäljitys ja taistelut kärsivissä kaupungeissa tekevät tilanteesta vaikeasti mitattavan. WHO:n aineisto viittaa silti siihen, että aalto voi kasvaa aiempien ennätysten ohi. Ilman hyväksyttyä hoitoa juuri tälle kannalle paino siirtyy estoon ja eristykseen.
Paavin sunnuntainen kehotus sitoi ulkoisen avun ja paikallisen ehkäisytyön yhteen. Hän ei eritellyt, millaisiin toimiin hän viittasi. Uutisessa ei annettu lisätietoja konkreettisista ohjelmista tai rahoituksesta.
