Moskova vastaanottaa 24.–28. elokuuta arkkipiispa Paul Richard Gallagherin neljän päivän ohjelmalla, jossa valtiolliset keskustelut, ekumeeniset tapaamiset ja paikallisen katolisen yhteisön kontaktit kulkevat rinnakkain. Hän toimii Pyhän istuimen valtiosuhteiden ja kansainvälisten järjestöjen sihteerinä. Vatican News kuvaa matkan jatkoksi linjalle, jossa vuoropuhelu pidetään auki myös kireiden kansainvälisten suhteiden aikana.
Venäjän federaation edustajat kuuluvat ohjelman ytimeen. Samalla sovitaan kohtaamisia Moskovan patriarkaatin kanssa. Ekumeeninen ulottuvuus nousee näistä kontakteista ilman erillistä julkista asialistaa. Lisätietoja suunnitelluista diplomaattisista aiheista ei ole annettu faktoissa.
Valtiolliset keskustelut ja patriarkaatti
Gallagherin on määrä tavata Venäjän viranomaisia pääkaupungissa. Moskovan patriarkaatin edustajat sisältyvät samaan kokonaisuuteen. Vierailu ei rajoitu yhteen kanavaan: valtiollinen ja kirkollinen taso kulkevat rinnakkain.
Patriarkaatin ulkoisten kirkollisten suhteiden osasto on vaihtanut johtoa edellisen Moskovan-käynnin jälkeen. Vuodesta 2022 osastoa on johtanut metropoliitta Antonij Sevrjuk. Hän seurasi metropoliitta Hilarion Alfejevia, joka johti osastoa vielä vuonna 2021.
Ohjelma sitoo siis nykyiset keskustelut aiempiin diplomaattisiin yhteyksiin. Julkisia yksityiskohtia neuvottelujen sisällöstä ei ole avattu. Kontakti pysyy muodollisena ja avoimena ilman uusia ilmoitettuja päätöksiä.
Katolinen yhteisö, piispat ja eukaristia
Arkkipiispa tapaa Venäjän katolisia piispoja ja yhteisön edustajia. Hän kohtaa pappeja ja sääntökuntalaisia. Eukaristinen jumalanpalvelus kuuluu kirkolliseen osuuteen; Gallagher presidoi sen.
Katolinen kirkko maassa on lukumäärältään pieni. Se on hajallaan laajalla maantieteellisellä alueella. Rakenne koostuu Jumalanäidin arkkihiippakunnasta Moskovassa sekä Pyhän Klemensin hiippakunnasta Saratovissa, Kirkastumisen hiippakunnasta Novosibirskissä ja Pyhän Joosefin hiippakunnasta Irkutskissa.
Kirkollinen osuus antaa tilaa sekä hierarkian että paikallisten jäsenten tapaamisille. Ohjelma ei pysähdy viranomaisiin eikä ortodoksiseen patriarkaattiin. Gallagher saa näin suoran yhteyden myös niihin, jotka elävät ja palvelevat hajallaan olevissa seurakunnissa.
Neljä päivää jakautuvat siis kolmeen kerrokseen: valtiollisiin keskusteluihin, ekumeenisiin kontakteihin ja katolisen paikalliskirkon kohtaamisiin. Jokainen kerros täydentää toista ilman että faktoissa kerrottaisiin yksittäisten tapaamisten kellonaikoja tai paikkoja.
Marraskuu 2021 ja tämänkertaiset päivät
Gallagher ei ole Moskovassa ensimmäistä kertaa. Viimeisin vierailu oli marraskuussa 2021. Silloin hän tapasi pääministeri Mihail Mišustinin, ulkoministeri Sergei Lavrovin ja metropoliitta Hilarion Alfejevin.
Hilarion johti tuolloin Moskovan patriarkaatin ulkoisten kirkollisten suhteiden osastoa. Nykyinen johto on Antonij Sevrjukin vastuulla. Vuoden 2026 matka palaa samaan kaupunkiin ja samoihin instituutioihin, mutta laajentaa kuvaa katolisen yhteisön tapaamisiin ja eukaristiaan.
Pyhä istuin jatkaa kontaktejaan venäläisiin valtiollisiin edustajiin ja kirkkoihin. Matka yhdistää diplomaattisen ja kirkollisen ulottuvuuden ilman uusia julkisia neuvottelutuloksia. Moskova pysyy näyttämönä, jossa neljä päivää täyttyvät keskusteluista, ekumeniasta ja paikalliskirkon arjesta.
